Het Elisabeth Tweesteden Ziekenhuis in Waalwijk – in 1997 ontstaan uit de fusie tussen het St. Nicolaas-ziekenhuis in Waalwijk en het Maria-ziekenhuis in Tilburg – wordt gesloopt, maar de betonnen sculpturen, in de jaren 60 gemaakt door de Moergestelse rector Egbert Dekkers, blijven behouden en krijgen een andere plaats. De drie grote reliëfs, met als thema ‘Eerbied voor het Leven’ kregen een prominente plaats bij de ingangen van het ziekenhuis.
door Martien Oerlemans
Nieuwbouw
Ook het ontwerp van de glas-in-betonramen van de ziekenhuiskapel was overigens van zijn hand. Wat daarmee gebeurt, is nog niet bekend. De gemeente praat hierover met de erven van Egbert Dekkers en de werkgroep Monumentale Kunst van Bond van Heemschut.
Op het huidige ziekenhuisterrein komt het nieuwbouwplan Florissant Waalwijk. Naast 260 woningen komt hier een gezondheidscentrum waar de hele regio straks van profiteert. Hiermee blijft de ziekenhuisfunctie voor Waalwijk behouden. Als alles volgens planning verloopt, opent de nieuwe locatie eind 2026. De kunstwerken van Egbert Dekkers krijgen waarschijnlijk een plek bij één van de trappen in de nieuw te bouwen wijk.
Over de kunstenaar
Egbert (Marinus Egbertus) Dekkers werd op 4 januari 1908 geboren in het dorp Zeeland in Noord-Brabant. Hij deed de priesteropleiding aan het seminarie Beekvliet in Sint Michielsgestel. Hij werd in 1935 tot priester gewijd en werkte een jaar als kapelaan in Rosmalen. Maar Dekkers’ grootste wens was aan de Rijksacademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam te gaan studeren. In 1936 kreeg hij uiteindelijk alsnog van het bisdom toestemming om vier dagen per week te gaan studeren in Amsterdam en daarnaast vier dagen aan te blijven als kapelaan.
Moergestel
Egbert Dekkers rondde zijn studie af in 1941. Na zijn afstuderen werd hij benoemd tot rector van het zusterklooster St. Stanislaus in Moergestel waar hij ruim dertig jaar zou blijven werken. Hij betrok in 1941 een atelier in villa Hoogenhuizen aan de Oirschotseweg. De rector was een opvallende verschijning in het dorp omdat hij graag een rode fez droeg en rondreed in Engelse open sportwagens (een MG TD en een Austin Healey). Vanaf 1944 trok Jan Dijker in bij zijn atelier in Moergestel.
Egbert Dekkers maakte behalve glaskunst ook wandschilderingen, wandkunst, betonreliëfs wandtapijten en schilderijen. In 1954 maakte hij de twee glas-in-loodramen achter in de Moergestelse kerk, waarop de heiligen Crispinus en Crispinianus (bij de Mariakapel) en Isidorus en Ermelindis (bij de gedachteniskapel) staan afgebeeld. Toen hij in 1968 deels verlamd raakte, kon hij de grote monumentale kunstopdrachten niet langer uitvoeren. Hij pendelde jaren op en neer tussen een huis dat hij in Frankrijk had en Moergestel, maar toen ook dat niet meer kon, ging hij naar St. Charles (het klooster van de Witte Paters) in Sint Michielsgestel. Hier overleed hij op 13 oktober 1983. Hij ligt begraven op de begraafplaats in zijn geboorteplaats Zeeland.
Dit artikel kwam tot stand met welwillende medewerking van Josephine Dekkers (nicht van Egbert) en Louis van den Meijdenberg.
