“Waarom eet mijn hond beter dan ik?” Het is een vraag die ik me steeds vaker stel terwijl ik een kom kleffe instant noedels naar binnen slurp. Waar ik genoegen neem met een snelle hap vol E-nummers, heeft mijn viervoeter de luxe van biologische zalm, superfoods en – als we de nieuwste trends mogen geloven – zelfs op maat gemaakte maaltijden met voedingsdeskundig advies.
Maar er is een groep mensen die nog een stap verder gaat: de petfood tasters. Ja, je leest het goed. Mensen die zich laten betalen om honden- en kattenvoer te proeven. Waarom? En hoe diep moet je zakken voordat je dit als carrièrepad overweegt?
De roeping: ben je een dierenliefhebber of gewoon wanhopig?
Wat drijft iemand ertoe om vrijwillig een lepel natvoer met ‘rund & wortel’ te verorberen? Is het de onmetelijke liefde voor dieren of is het gewoon een extreme vorm van werkdrift? Een zogenaamde petfood taster beweert dat hij ‘een passie heeft voor kwaliteit en dierlijke voeding’. Juist. Want er zijn twee soorten mensen: zij die bij een barbecue het goedkoopste vlees halen en zij die een Masterclass volgen om hun kat exact de juiste hoeveelheid taurine en omega-3 toe te dienen.
“Petfood tasters behoren ongetwijfeld tot de laatste categorie.”
Hoe ruikt jouw werkplek?
Als je denkt dat petfood tasters een chic kantoor hebben met glanzende bureaus, dan moet ik je teleurstellen. De meeste van hen werken óf in de fabriek – omringd door dampende ketels vol slachtafval en mysterieuze ‘smaakversterkers’ – óf thuis, waar hun gezin zich wekelijks afvraagt of ze nog wel in de juiste beroepscategorie zitten.
Thuisproeven betekent dat je koelkast eruitziet als een horrorfilm – bakjes gevuld met monstertjes en een notitieblok met observaties als ’te veel lever en lichte hint van karton’. In de fabriek? Daar draait het om efficiëntie. Hap, kauwen, spuug uit (als je geluk hebt), opschrijven. Het is net een wijnproeverij, maar dan zonder de charme en met een verhoogde kans op een bezoek aan de spoedeisende hulp.
Zijn de verdiensten de moeite waard?
Voor de romantici die denken dat petfood tasters een topinkomen binnenharken: nee. De gemiddelde verdienste ligt tussen de € 30.000 en € 50.000 per jaar, afhankelijk van de ervaring en welke bizarre smaakexperimenten je bereid bent te ondergaan. Is dat genoeg compensatie voor het feit dat je in je vrije tijd je smaakpapillen reset met lepels pindakaas? Twijfelachtig. Dan kun je nog beter naar het tonybet casino navigeren en daar een gokje wagen – veel veiliger!
Ecologische maaltijden en de nieuwe trends
In een wereld waar duurzaamheid een steeds grotere rol speelt, krijgen ook huisdieren een biologische en ecologische revolutie voorgeschoteld. Vegan hondenvoeding? Bestaat. Glutenvrije snacks? Natuurlijk. IJsjes voor katten? Jazeker, met zalmsmaak en een topping van gedroogde sardines.
Waar een hond vroeger blij was met een blikje supermarktvoer, eisen baasjes nu voedzame maaltijden op maat, samengesteld door een ‘pet nutritionist’. Het is een wonder dat honden zelf nog geen voedselrecensies schrijven.
Wat zijn de risico’s?
Nu zou je denken: als er mensen zijn die dit vak uitvoeren, dan moet er toch een verzekering voor bestaan? Correct. Net als stuntmannen en diepzeeduikers, kunnen petfood tasters zich verzekeren tegen ‘ongelukken’.
Denk niet dat alleen obscure bedrijven zich hiermee bezighouden. Giganten als Nestlé Purina, Mars Petcare en Royal Canin investeren miljoenen in onderzoek naar de perfecte brok. En met de opkomst van gepersonaliseerde voeding is de verwachting dat we over een paar jaar huisdieren hebben die selectiever eten dan een Michelinchef op dieet.
Ons eindoordeel
Misschien is de echte vraag niet ‘Waarom zou je dit beroep doen?’, maar eerder ‘Waarom laten we ons huisdier over ons heersen?’ Want als de hond biologische kip met quinoa krijgt, terwijl jij voor de derde dag op rij instant noedels eet, is het misschien tijd om je eigen voedingskeuzes eens goed te overdenken.
Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+
Lees meer over Verantwoord Gokken
* Uitleg over dit bericht, de ster in de titel en de ‘pen met munten’ leest u hier
